La Virgen
de Guadalupe es
una advocación mariana cuyo
santuario está situado en la villa y puebla
de Guadalupe (Cáceres), España.
Es la patrona de Extremadura desde
1907, siendo así una de las siete Patronas
de las Comunidades Autónomas de España.
Su fiesta se celebra el 8
de septiembre,
festejándose también el Día
de Extremadura.
A su vez, es también la patrona de todas las tierra de habla
hispana. Bajo su advocación se conquistó el Nuevo Mundo.
Se
trata de una talla sedente, románica,
realizada en madera de cedro, que según una antigua leyenda fue
encontrada por un pastor de nombre Gil
Cordero,
vecino de Cáceres,
a quien se le apareció juimagen había estado siglos atrás junto
al cuerpo de San
Lucas,
expuesta en Roma y
enSevilla,
hasta que en 714,
en plena invasión musulmana, la imagen fue escondida junto al río
Guadalupejo, nombre que viene de la unión de la palabra árabe
"wad" (río) y la contracción latina "lux-speculum"
(espejo de luz), donde permaneció hasta su hallazgo por Gil
Cordero.
El
investigador francés Jacques Lafaye, especialista en el tema de la
Virgen de Guadalupe en México, añade que aunque el sufijo -lupe ha
sido interpretado como de origen latino (lupus,
lobo), una investigación filológica más detallada (al -artículo
árabe) nos daría guad-al-upe, que significaría más bien río
oculto o corriente
encajonada.2
La
talla pertenece al grupo de vírgenes negras de Europa occidental de
los siglos XI-XII. Desde el siglo XIV aparece vestida con ricos
mantos y joyas.
En
el lugar del hallazgo se construyó una ermita, y posteriormente el
rey Alfonso
XI elevó
la pequeña iglesia a Santuario. En 1389 el monasterio fue
confiado a la Orden de los Jerónimos.
Actualmente lo regentan los Franciscanos.
El 4
de noviembre de 1982 el papa Juan
Pablo II visitó
el santuario y la imagen, y celebró una misa en la que pronunció
una homilía sobre
las migraciones.3
La
Virgen de Guadalupe, además de ser la patrona de Extremadura,
recibió en 1928 el título de Reina de las Españas o
de la Hispanidad.
Su
santuario fue uno de los más visitados de España durante los siglos
XVI y XVII, y era muy grande la veneración que se le tributaba y los
milagros que se le atribuían, como la liberación de cristianos
cautivos de los moros y su protección en las batallas contra los
musulmanes. Desde Alfonso
XI en
la batalla
del Salado (1340)
hasta la Batalla
de Lepanto en
1571, se invocó su auxilio en esas circunstancias. En Génova se
conserva, en una iglesia bajo esta advocación, la imagen que Andrea
Doria portaba
en la nave capitana de la flota, regalada por el rey Felipe
II para
la ocasión.
También
se la considera patrona de la evangelización del Nuevo Mundo,
porque Cristóbal
Colón recibió
en el Monasterio de Guadalupe el decreto de los Reyes
Católicos que
le permitió emprender el viaje del descubrimiento. A su vuelta en
1493, lo primero que hizo fue volver al Santuario a agradecer su
protección a la Virgen. De Extremadura partieron multitud de
evangelizadores para las nuevas tierras descubiertas.
En México existe
una advocación
homónima,
cuyas raíces se encuentran en la de Extremadura. Según algunas
teorías el nombre de la Virgen mexicana fue puesto porque al
obispo Juan
de Zumárraga le
resultaba difícil de pronunciar su nombre en náhuatl, Coatlaxopeuh,
y la llamó "La Virgen de Guadalupe" por resonancia. Sin
embargo, esto no concuerda con las semejanzas fonéticas propuestas
que significan "la que pisa la serpiente de piedra" o "la
que pisa la cabeza de la serpiente", pues en la imagen de la
tilma de México no hay ninguna serpiente. Sin embargo, en el
documento Nican
Mopohua,
escrito en vida del indio Juan Diego en idioma nahuatl, se transcribe
claramente en español el nombre de Santa María de Guadalupe.
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